Moltes vegades es parla de la importància que l’escola contribuïsca perquè que els xiquets, xiquetes i adolescents siguen feliços. No obstant això, poques vegades s’aborda de manera explícita un dels factors que la investigació identifica com més rellevants per al benestar: la construcció de relacions d’amistat de qualitat.
En altres ocasions ja hem abordat la importància de les amistats en la vida de les persones. No obstant això, continua sent un tema que en la majoria de les ocasions queda a l’atzar, és a dir, no es treballa des de les primeres edats com un aprenentatge vital que impacta en les trajectòries de vida.
La meua experiència m’ha mostrat que els vincles d’amistat protegixen dels sentiments de soledat, tristesa o abandó que poden provocar impactes negatius en la salut, i així ho demostren investigacions sobre este tema. No obstant això, mai em van donar una explicació científica de la rellevància que té. Tal com indiquen Ajrouch et al. (2024), els amics i les amigues són una font vital de relacions socials al llarg de la vida i en totes les etapes del desenrotllament. En concret, van trobar que les dones que van afirmar tindre relacions d’amistat més positives al llarg del temps van tindre una millor salut 23 anys després. Esta troballa ens indica que cultivar amistats de qualitat és un predictor de millor salut al llarg de la vida. Però no és l’únic estudi que mostra este vincle.
Lu et al. (2021) indiquen que les amistats enriquixen les nostres vides de moltes maneres. Entre altres, ens donen suport pràctic i emocional quan ho necessitem. Este suport genera molts beneficis per a la salut emocional i física de les persones: com més prioritzen les amistats, més felices i saludables són. Este estudi indica que, com més es valora l’amistat i més importants es perceben les amistats en les vides, augmenta la probabilitat de tindre relacions de major qualitat. Un estudi anterior que va utilitzar l’Enquesta Mundial de Valors va trobar com a predictor d’una millor salut i major felicitat de les persones el fet de valorar l’amistat com un factor molt important en les seues vides. També es va comprovar que valorar més les relacions familiars exercix una influència estàtica en la salut i el benestar al llarg de la vida. Estes troballes ens fan pensar en el potencial de les amistats més enllà de les característiques de la família que tingues.
Per a caminar cap al somni amb el qual comença este article, és a dir, per tal que l’educació contribuïsca perquè les persones siguen més felices, és necessari saber que és molt important crear llaços socials i amistats de qualitat. Com mostra este altre estudi, si s’exclou la personalitat i els gens com a factors explicatius, les relacions socials es troben entre els determinants més importants del benestar (Layard, 2005). Ací, destaquen que la freqüència de contacte i el nombre d’amics i amigues, així com una major heterogeneïtat de la xarxa d’amistats, augmenten la possibilitat de rebre ajuda d’eixos amics i amigues i això, al seu torn, augmenta el benestar subjectiu, és a dir, la sensació de felicitat.
Potser per això resulta tan encertada la reflexió atribuïda a Rabindranath Tagore quan afirmava:
«La verdadera amistat és com la fosforescència: resplendix millor quan tot s’ha enfosquit.» (Tagore citat en Proverbia, s. f.)
La investigació científica confirma hui el que esta metàfora suggeria fa temps: són precisament els vincles d’amistat autèntics els que il·luminen els moments més difícils de les nostres vides. Aprendre a construir-los i cuidar-los no hauria de dependre de l’atzar; obrir espais de diàleg sobre estos temes (basats en evidències científiques) a les escoles i instituts, així com llegir i debatre la millor literatura, és una forma efectiva de millorar el benestar de totes les persones.
Imatge: Magnific
Doctora en Educació. Durant 23 anys mestra de pedagogia terapèutica i educació primària i 8 anys directora del CEIP L'Escolaica. Professora en la Universitat de València.