Ayer, en la Universitat de València, tuvimos la suerte de disfrutar de una valiente e intelectual conferencia a cargo de Shirley Steinberg, profesora de la University of Calgary y cofundadora del Paulo and Nita Freire International Project for Critical Pedagogy.
Todo el evento fue accesible lingüísticamente para todo el mundo gracias a la traducción consecutiva de la profesora Garazi López de Aguileta, de la Universidad de Barcelona.
Juan García, vicedecano de la Facultad de Filosofía y Ciencias de la Educación, introdujo la conferencia valorando muy positivamente la presencia de la profesora Steinberg y afirmando que Freire está completamente vigente. Comentó que, de lo desgraciadamente poco que se lee en Pedagogía, Freire es uno de los autores más mencionados.
A continuación, la profesora Esther Roca, directora del grupo de investigación White Rose, que organizó el evento, introdujo el relato del importante viaje de Freire a Valencia y mencionó cómo su legado, desde la esperanza, el amor y los resultados de una educación que mejora la vida de las comunidades, está ahora presente en muchas escuelas y realidades de la educación valenciana.
Seguidamente, la profesora Steinberg generó un contexto cercano a partir de bellos relatos junto a Freire y Nita, así como con su marido, Joe Kincheloe. Steinberg conoció a Freire a partir de Donaldo Macedo y, desde entonces, fueron varias las ocasiones en que acudieron a casa de Paulo y Nita. Freire y Joe aprovechaban cualquier oportunidad para dialogar y hablar de los temas más importantes, mientras reían y disfrutaban. Freire era humilde pero imponente, y le dijo muchas veces que debemos reír a la vez que trabajamos en todos estos temas tan importantes. Decía que Jesús Gómez “Pato”, amigo de Paulo y que hizo grandes contribuciones científicas al amor radical, era el número 1 en reír.
Freire afirmaba que debemos tener esperanza para ser seres humanos. De hecho, Shirley comentaba que los tiempos actuales son difíciles y con graves abusos de poder, pero que hasta su última conversación Freire le hablaba de la esperanza radical, de que siempre hay esperanza, aun en los contextos más difíciles.
La profesora Steinberg hizo un recorrido histórico por los orígenes de la pedagogía crítica desde la Escuela de Frankfurt y la creación de la Teoría Crítica, en un contexto de fascismo y guerras mundiales en el que un grupo de académicos quería ofrecer un marco para entender el poder y así poder desafiarlo y superarlo. Freire fue una de las primeras personas que introdujeron esta teoría crítica en la educación.
Durante toda la conferencia, Shirley abogó por que tenemos que enseñar a nombrar y denunciar el poder cuando lo vemos; tenemos que educar para poder identificarlo, analizarlo y ser honestos y directos, decir la verdad, decir no ante las injusticias, y hacerlo desde que surge cualquier forma de poder, cuando es más fácil atajarlo. Ella plantea una “Pedagogía de la indignación”, pues Freire le enseñó a ser y a enseñar a ser desde una indignación crítica, a ser honestos y radicales. La esperanza se mantiene y tiene sentido con el trabajo duro y con tiempo, y hay que materializarla en acciones concretas, donde desde la educación tenemos mucho margen de acción.
Fue una sesión intensa, intelectual y dialógica, donde Shirley propició el diálogo interno y la participación. Muchas personas hablaron: estudiantes de grado, maestras de escuela, profesorado de universidad. Una participante destacó la falta de figuras femeninas referentes en la pedagogía crítica, a lo que ella respondió que sí hay muchas, y destacó a las de la misma mesa, así como a Anna Cruz, Marta Soler o Lídia Puigvert.
La profesora Steinberg ha hecho durante muchos años, y sigue haciendo, un gran trabajo para mantener vivo y potenciar el legado de Paulo y Nita Freire. Muchas personas leemos y dialogamos con numerosas obras de Freire, como Pedagogía del Oprimido, Pedagogía de la Esperanza, Cartas a quien pretende enseñar, A la sombra de este árbol… Con ello, leemos mejor el mundo y trabajamos con más y mejores herramientas para transformarlo.
En una sala repleta, con un ambiente de alto nivel y muy dialógico, la profesora Shirley Steinberg, las personas organizadoras y asistentes crearon un espacio muy necesario en la universidad y en la sociedad; un espacio, mencionando la clausura de la profesora Esther Roca, desde el que el poder se hace más pequeño y la esperanza más grande.
Doctor por la Universitat Rovira i Virgili con una tesis sobre upstanders desde las masculinidades y la educación para erradicar la violencia de género. Graduado en Magisterio de Educación Primaria.